Gler er almennt skilgreint sem formlaust fast efni, sem nær yfir bæði glerkennda efnið sjálft og ýmis glerefni og vörur.
Atómskipan glers hefur ekki þá langdrægu röð sem einkennir kristalla, heldur er hún nær skammdrægumynstri vökva. Þrátt fyrir vökva-líka uppbyggingu heldur gler lögun sinni eins og fast efni og flæðir ekki vegna þyngdaraflsins. Kjarnaferlar glerframleiðslu fela aðallega í sér: lotuundirbúning, bráðnun, mótun, glæðingu og síðari djúpvinnslu. Gler er mikið notað í byggingariðnaði, daglegum umbúðum, ljóseindatækni, líflækningum, nýrri orku, geimferðum og öðrum sviðum og hefur gefið tilefni til ýmissa hátæknilegra hagnýtra efna eins og snjallglers og lífvirks glers, sem ýtir stöðugt undir iðnaðarnýsköpun og félagslega þróun. Gler bregst ekki auðveldlega við innihaldi þess og er ó-eitrað og lyktarlaust, sem gerir það að kjörnu umbúðaefni.
